» Je suis morte depuis longtemps », glissait-elle au détour d’une conversation, sur un ton badin et faussement désinvolte. On l’a tuée bien jeune! Elle avait une dizaine d’années. Le meurtrier?


Son père. Celui dont le comportement vient chaque jour d’avantage troubler la gamine. Elle en a peur. A juste titre. 1941, la guerre, Tarbes, ville des larmes et de plomb. En un éclair, son  » univers bascule dans l’horreur ». Mais elle se tait et porte en elle ce  » terrible secret » comme un poison. Durant l’été 1946, sur la côte bretonne, ces  » choses peu anodine » recommencent. Cette fois, elle n’y tiens plus.


Elle saute sur un vélo et fonce à la gendarmerie. On l’écoute, ça oui! Mais elle n’est pas majeure et le brigadier ne peut rien faire d’autre que de la confier au très respectable… Monsieur Serf, qui se désole du penchant de sa fille pour l »affabulation » et s’excuse de cette fâcheuse confusion auprès de la maréchaussée.



Seconde humiliation. Des deux, laquelle est la pire?  » Il me ramène à la maison, je le hais », écrira t-elle au soir de sa vie d’artiste. Et puis, Jacques s’en va. Long silence, jusqu’à ce coup de téléphone du 21 décembre 1959:  » Votre père… il a eu un accident… il se trouve à l’hôpital Saint-Jacques, à Nantes, et vous réclame! » Elle arrivera trop tard.  » A t-il partout trainé le remords de son crime? », s’interroge t-elle.

Un crime auquel elle ne donnera pas de nom dans ses mémoires interrompus. Juste quelques mots posés  » du bout des lèvres, du bout du coeur » sur une déchirure. « Pas le genre à donner de l’importance aux choses qui en ont trop », dira juliette Gréco. L’essentiel est ailleurs. Dans les sombres éclats des variations que  » ces hautes turbulences » lui ont inspirés: Nantes, au coeur de la nuit, l’Aigle noir. De la blessure à l’allégeance. A l’impossible oubli.


L’oiseau de nuit meurtri: de sa voix fragile, la  » Dame brune » se raconte à demi-mots. Son répertoire dévoile avec pudeur et élégance ses peurs, ses chagrins et ses amours. Confidences sur le clavier d’une artiste écorchée vive, hantée par de nombreux démons- la guerre, l’inceste-dont elle tentera de se délivrer à la faveur de ses partitions. 1930: Monique Serf naît à Paris le 9 juin. 1948: Choriste à Mogador. 1954: Premier vrai récital à Bruxelles. 1960: Grand prix du disque Charles-Cros. 1969: Premier Olympia. 1997: Décède le 24 novembre à Paris.

Face à un corps sans vie et parfois en absence d’indices probants, les enquêteurs ont rapidement compris qu’ils avaient tout intérêt à collaborer avec les médecins.

Cette branche particulière, appelée médecine légale, fait de l’expertise d’un cadavre une phase capitale de l’enquête judiciaire. Mais l’autopsie du corps de la victime n’est pas l’unique champ d’investigation de cette science. A la fin du 19è siècle, on essaie de comprendre de façon scientifique ce qui pousse l’homme à commettre l’irréparable. Parmi les théoriciens de l’époque, un connaît un succès considérable avec un livre. L’homme criminel publié en 1876.


Son auteur, un professeur de médecine légale à Turin, Cesare Lombroso, influencé par les théories de Darwin, y  explique qu’il existe un criminel-né qui serait plus ou moins reconnaissable selon des caractéristiques physiques suivantes: les criminels-nés, les criminels-fous, les criminels d’occasion, les criminels d’habitude et les criminels passionnels. Avec cette théorie, qui explique aussi que le criminel est avant tout un être malade, Lombroso devient le porte drapeau de l’école positiviste italienne, mais aussi un homme célèbre dans le monde entier. Dans son livre la bête humaine paru en 1889, Emile Zola adhère aux thèses du médecin italien. Il y présente un Etienne Lantier victime de dégénérescence.

Le personnage du livre hérite des tares de ses ancêtres un atavisme lié notamment à l’alcoolisme. C’est ce  » patrimoine génétique » qui va le conduire au crime.  » L’hérédité a ses lois, comme la pesanteur » a d’ailleurs dit l’auteur de J’accuse comme pour mieux montrer son appartenance à l’école positiviste.

En France, ces thèses fatalistes sont férocement combattues par certains scientifiques. Parmi eux, Alexandre Lacassagne et Gabriel de Tarde. Si le dernier, un brillant juriste né en 1843, explique que ce sont les influences sociales qui poussent un homme vers le crime, l’influence du premier est encore plus grande. Médecin de formation, Alexandre Lacassagne ( 1843-1924) fonde à la fin du 19è siècle, la célèbre Ecole de médecine légale de Lyon.



S’appuyant sur les techniques scientifiques connues pour résoudre certaines affaires, le médecin fondateur avec Gabriel de Tarde des archives d’anthropologie criminelle ( dont certaines thèses sont toujours valables aujourd’hui), connait la consécration en 1889 lorsqu’il identifie le cadavre décomposé de l’huissier Gouffé dans une malle près de Lyon. Grâce à son travail d’identification notamment sur les jambes et les mâchoires de la victime, les assassins sont arrêtés. Aujourd’hui encore, Lyon, demeure un des hauts lieux de la criminologie clinique française. Olivier Goudeau

Il naît à Bonn le 16 décembre 1770 d’une famille de tradition musicale. Son grand-père Ludwig est maître de chapelle de 1761 à 1773; son père Johann est lui aussi musicien à la cour. Éduqué vite et sévèrement à la musique, le jeune Ludwig est nommé vice organiste de cour à seulement 14 ans, et en 1789, il est membre de l’orchestre de cour. La même année, le prince électeur lui assigne une partie du salaire de son père reconnu alcoolique. Il devient ainsi le chef de sa famille et reste responsable de ses frères Johann  et Caspar Carl.

Le 20 prairial de l'an ( 20 juin 1794) on célèbre la fête de l'être suprême. On élève une montagne symbolique au Champ de Mars ou les députés de la Convention et quelques choristes prennent place. La manifestation prévoit l'exécution de la part du peuple de quelques vers de Marie-Joseph Chenier sur l'air de la Marseillaise.